Le négatif surexposé est très sombre et peu contrasté. Les lumières sont denses, les détails rares. La surexposition est déterminée par :
- un temps d'obturation trop long à la prise ; m l'utilisation d'un diaphragme trop ouvert ;
- un mauvais réglage de la sensibilité de la cellule sur l'appareil photo ; - une exposition calculée seulement sur les zones les plus sombres de l'image. En exposant plus longtemps sur du papier dur on obtient un peu plus de détails dans les zones claires.

Le négatif est sous-exposé

Les négatifs sous-exposés sont pâles et les ombres sont privées de détail. La sous-exposition est déterminée par :
- un temps d'obturation trop court à la prise ;
- l'adoption d'un diaphragme trop fermé ;
- un mauvais réglage de la sensibilité sur la cellule de l'appareil photo ; - une exposition calculée seulement sur les zones claires de l'image. Pour rendre l'image plus lisible, tirez en surexposant

Le négatif est très contrasté et dense. Les tons des zones éclairées se lisent avec difficulté et beaucoup de détails restent dans l'ombre. Un négatif peut s'avérer trop développé si :
- la température du révélateur était supérieure à 20 °C ;
- le bain était trop concentré ;
- le temps de développement a été pro-longé au-delà des indications.

Un négatif sous-développé est faible et peu contrasté. Les zones éclairées sont grises et le détail des ombres est à peine perceptible. Cela se produit quand :
- le révélateur a été trop dilué ;
- le révélateur avait une température trop basse ;
- le révélateur était éventé ;
- la pellicule a été développée pendant une durée inférieure à celle indiquée.

Un bon négatif doit présenter des détails tant dans les valeurs claires que dans les ombres, avoir une bonne netteté générale et une gamme de tons étendue. Il faut absolument éviter de toucher le négatif avec les doigts. La poussière est également un ennemi important donc n'oublier pas de protéger vos négatifs dans des pochettes prévues à cet effet.

La meilleure manière de contrôler en détail le négatif est de le poser sur une table lumineuse et de l'examinera l'aide d'un compte-fils.

Vous pouvez aussi pointer une lampe de bureau sur un carton blanc en position oblique et observer le négatif en transparence en utilisant la lumière réfléchie produite par le carton.